[한줄요약] 뉴저지주 자동차국(DMV)의 소프트웨어 오류로 인해 약 6,600명의 비시민권자가 유권자로 잘못 등록되는 초유의 사태가 발생했습니다.
2026년 7월 21일자 기사 내용에 따르면, 뉴저지주 미키 셔릴(Mikie Sherrill) 주지사는 최근 자동차국 시스템의 소프트웨어 오류로 인해 2나 2023년과 2024년에 걸쳐 약 6,600명의 비시민권자가 유권자로 부적절하게 등록되었다고 밝혔습니다.
이번 사태는 단순한 기술적 실수를 넘어 정치적 논란의 중심에 서 있습니다. 셔릴 주지사는 시스템 오류를 원인으로 지목하면서도, 이들 중 실제로 투표에 참여한 인원은 400명 미만이라고 설명하며 사태 진화에 나섰습니다. 하지만 도널드 트럼프 전 대통령과 공화당 측은 비시민권자의 투표가 선거에 만연해 있다고 주장하며 이번 사건을 강력하게 비판하고 있습니다.
주목해야 할 점은 이번 오류로 등록된 유권자 명단에 민주당, 공화당, 무소속 지지자들이 모두 포함되어 있다는 사실입니다. 셔릴 주지사는 즉각적인 조치를 통해 잘못 등록된 명단을 삭제하고, 시스템 운영 업체를 교체하며, 사건 경위에 대한 조사를 시작하겠다고 약속했습니다. 그녀는 당시 책임자들의 불투명한 태도와 무책임한 실패에 대해 강한 유감을 표했습니다.
한편, 이번 사건은 미국 내 선거 신뢰도 논쟁을 다시 점화시켰습니다. 백악관은 이 사례를 근거로 투표 전 시민권 증명을 요구하는 'SAVE America Act'의 정당성을 홍보하고 나섰습니다. 이미 미 하원을 통과한 이 법안은 전국적인 투표자 신분증(Voter ID) 의무화를 골자로 하고 있습니다.
이러한 시스템 오류는 뉴저지만의 문제가 아닙니다. 오리건, 콜로라도, 캘리포니아 등 다른 주에서도 자동차국 등록 과정에서의 유사한 오류 사례가 보고된 바 있습니다. 과연 이것이 단순한 소프트웨어의 결함인지, 아니면 선거 관리 체계 전반에 걸친 구조적 허점인지는 앞으로 진행될 조사 결과를 통해 밝혀져야 할 것입니다.